מה זה בכלל אומר "חכם"?

הדור שלנו, באופן ספציפי, גדל בסביבה לימודית תחרותית ביותר. בימינו, זה נחשב מגניב להיתפס כאינטליגנטי, וזה כשלעצמו דבר נהדר. אנשים צריכים תמיד להעריך אינטלקט וסקרנות. עם זאת, קיימת תחושה חזקה כל כך של תחרות ב"להיות חכם", ורבים, כמוני, לעתים קרובות לא מרגישים "חכמים" מספיק. אבל מה זה בכלל אומר להיות חכם? רבים מאיתנו מאפשרים לאינטליגנציה שלנו להיקבע על פי הקלות שבה אנו מבינים בעיות מתמטיות ספציפיות; עם זאת, המוח מורכב יותר מכך. על פי ההגדרה, חכם פירושו להפגין אינטליגנציה מהירה. אינטליגנציה, למעשה, פירושה היכולת לרכוש וליישם ידע ומיומנויות. האם לא לכולם יש את היכולת לרכוש ידע במידה מסוימת? מה קובע מי חכם ומי לא?

הבנתי כי חוכמה היא עניין סובייקטיבי, בדומה לרעיון ש"היופי הוא בעיני המתבונן". מוזיקאי מוכשר משקיע שנים בלימוד קריאת תווים וזיהוים; הוא מפתח קואורדינציה מצוינת ומפתח הבנה מעמיקה של המוזיקה שקשה לאחרים לתפוס. אותו אדם סיים את לימודי הכימיה בציון C. האם אנחנו עדיין יכולים להגדיר אותו כאינטליגנטי? אולי בהקשר של מוזיקה, אבל לא בכיתה לכימיה? קל לראות עד כמה ההיגיון הזה פגום. עם זאת, הוא טבוע בכולנו. כשאדם מתקבל לאוניברסיטה, כולנו אשמים בכך שאנחנו מחפשים את שיעור הקבלה של המוסד ומגיעים למסקנה לגבי הישגיו לאורך כל תקופת לימודיו בתיכון. ייתכן שאנו, מבלי לדעת, ממזערים את שנות העבודה הקשה של אדם זה. הלימודים באים בטבעיות לחלק מהאנשים; המערכת מתוכננת עבור תלמידים בעלי סגנון למידה שמיעתי, המסוגלים להישאר מרוכזים לאורך זמן. לכן, אין פלא שחלק מצליחים בכיתה ואחרים לא.

אני יודע שאני חכם. אולי אני לא מצליח להתרכז לאורך זמן כמו חלק מחבריי. אני מתקשה למצוא מוטיבציה לנושאים שלא מרתקים אותי. המוח שלי מעבד דברים בצורה שונה מאחרים, מספרים מבלבלים אותי, ולפעמים אני צריכה לקרוא את אותו הקטע כמה פעמים לפני שאני מבינה אותו. עם זאת, תרבות היא האינטליגנציה שלי. אני גאה בידע שלי במוזיקה, בשפות, במדינות ובסרטים. אני סקרנית; אני חברותית, אני משקיעה את כל ליבי ונשמתי בדברים שחשובים לי, אני גאה ביכולת שלי להבין ולהזדהות עם אחרים, ובהבנת המוזיקה שלי.

כשאנחנו חיים בעולם שבו כולם כל כך ממוקדים בלעלות על עצמם, קל מאוד להרגיש כמו כישלון. עדיף שתתמקד ביכולות שלך ולא בחסרונות שלך. השתמש בזה כדלק לאש שהיא אתה וכל מה שאתה מסוגל לעשות. שאפו להיות אדיבים וסקרנים, ולא האדם החכם ביותר בחדר. בעולם מלא בגיוון, מבחינת יכולות, להיות מושלם זה לא אפשרי. במציאות, להיות חכם פירושו שאתם יכולים להשלים עם העובדה שאתם לא יודעים הכל ולא תדעו הכל, אבל אכפת לנו מספיק כדי להכיר בזה. כפי שאמר וולטייר פעם ברומן שלו "קנדיד", "Il faut cultiver Notre Jardin" מתורגם ל"עלינו לטפח את הגינה שלנו". ה"Jardin" שלנו הוא הידע שלנו, ועלינו לטפח ולהרחיב אותו באמצעות סקרנות ותשוקה, כי אם לאינטליגנציה יש משמעות כלשהי, היא Jardin Bien cultiver.