כשהתחלתי את דרכי Aleph צעיר BBYO, הייתי מלא בספקות. אזורים שלמים שלא הכרתי נראו מרהיבים, וסניפים אחרים נראו מפוארים ועוצמתיים. בהשוואה אליהם, הסניף שלי, Hazakah AZA , נראה עגום. בקושי הצלחנו להימנע מפירוק, ולמרות שמספר החברים היה גדול יותר מבעבר, הוא עדיין היה קטן. היינו לא מאורגנים, התמודדנו עם מאבקים פנימיים, ולפעמים היינו עצלנים במיוחד. העתיד של Hazakah נראה עגום. באותם ימים, היה לי קשה לראות את האור בקצה המנהרה, במיוחד כשבחנתי את הסניפים המצליחים סביבנו, שנראו מצליחים הרבה יותר ומבלים יותר. ואז, יום אחד, זה היכה בי. תובנה כה עוצמתית, עד שלעולם לא פקפקתי שוב באנשים סביבי.

ההבנה לא הייתה פתאומית. היא הייתה שיאו של מספר חוויות שונות שהתלכדו כולן ברגע אחד. החוויה הראשונה שבהן הייתה ערב בכנס האזורי "Spirit" של אזור אטלנטה רבתי בשנת 2025. שם, כשהתכנסנו ב"Separates" עם שאר חברי Alephs שלי, התברר דבר אחד: כולנו Alephs. לא משנה מה גילנו, גזענו או מעמדנו. כולנו Alephs". כשידעתי זאת, ההדר של הסניפים האחרים באזור שלי התפוגג. ברגע שזה נעלם, יכולתי לראות בעיות שמעולם לא שמתי לב אליהן קודם. האשליה התנפצה. אבל זה לא היה הרגע היחיד שהוביל להבנה שלי.

זיכרון נוסף שעלה במוחי היה אירוע של הסניף באמצע הסמסטר בגלידריית יוגורט קפוא. בהתחלה חששנו שנתפוס מקום רב בחנות שנראתה קטנה. למזלנו, מצאנו חדר ישיבות בחלק האחורי והתמקמנו שם. כיהודים בעולם הזה, מרחבים רבים סגורים בפנינו, ולכן עלינו לנצל כל הזדמנות להצלחה. אנחנו צריכים ליצור מרחב. אנחנו צריכים להתקדם, גם כשהסיכויים נגדינו. ומעל הכל, אנחנו צריכים לדרוש שיקשיבו לנו. בידיעה זו, התחלתי להרגיש גאווה רבה יותר במי שאני, וחשוב מכך, בסניף שלי ובאנשים שבחרתי לתמוך בהם. עם זאת, זה לא היה החלק האחרון שהייתי צריכה כדי להבין את התמונה במלואה.

החלק האחרון התגבש בכנס הסניף שלנו, ובאופן ספציפי יותר במהלך "מעגל הרוח". באמצע השיר "No Man Is an Island", התחלתי לחשוב. כולנו באנו מרקעים שונים, למדנו בבתי ספר שונים, וחיינו חיים משפחתיים שונים. אבל שם, עם הסניף שלנו, במרחב שלנו, ועם המסורות שלנו, היינו כולנו באמת אחים. לא היה משנה למי היה מה, למי חסר מה, מי ניצח או הפסיד, מי קצר או זרע. כולנו שרנו את אותם מילים שידענו בעל פה. ובאותו רגע, זה סוף סוף היכה בי. סניפים אחרים מעולם לא היו חשובים.

אין זה אומר שהסניפים האחרים אינם מצוינים, או שהם אינם עושים דברים מדהימים תוך שהם מצליחים ומקדמים את המסדר בדרכים משמעותיות. אך זה לא הדבר החשוב ביותר. להתחייב לסניף שלך פירושו להתחייב לאנשים, ובכל מצב, אסור לך לוותר על אחיך. מה שחשוב יותר מכל הוא התמדה גם בתקופות קשות. אז, ורק אז, הסניף שלכם יתחזק יותר ממה שאי פעם האמנתם שאפשר. אז שמרו על המסורות שלכם. אלה המסורות שלכם. שמרו על החברים שלכם קרוב. אלה החברים שלכם. והכי חשוב, שמרו על הרוח שלכם חיה והראש מורם. אין שני סניפים זהים, וזה הדבר הכי גדול במסדר שלנו.