כשאני מסתכלת לאחור על התקופה שלי BBYO, אני לא יכולה שלא לחשוב על כל הדרכים שבהן BBYO אותי לחיים. במקרה אחד ספציפי בפברואר האחרון, נתקלתי בתוכנית ההתמחות לתיכוניסטים של קנת' לוונטל עם StandWithUs. 

לפני שהגשתי מועמדות להתמחות זו, כיהנתי כ"מורה" בוועד הסניף המקומי שלי, והיה לי ניסיון רב נוסף בתפקידי מנהיגות. הרגשתי שאני רוצה להפיק תועלת מהניסיון הזה גם מעבר לקהילה היהודית. לכן החלטתי להגיש מועמדות להתמחות זו, מבלי לדעת שהיא תספק לי בדיוק את הכלים הדרושים לי כדי להצליח גם מחוץ לקהילה היהודית המקומית שלי. 

 מה שהתחיל כהשתתפות בתוכניות קיץ הפך למשהו הרבה יותר גדול — מנהיגות, ביטחון עצמי ותחושת אחריות להשפיע על הקהילה היהודית של ימינו. והשנה ראיתי את כל זה סוגר מעגל באמצעות מתמחה מבית הספר התיכון "קנת' לוונטל" של StandWithUs.  

תוכנית ההתמחות של StandWithUs בתיכון קנת' לוונטל היא תוכנית בת שנה המיועדת לתלמידי כיתות י"א ו-י"ב המעוניינים לחולל שינוי בבתי הספר ובקהילותיהם. כתלמידה, בזכות תוכנית זו, ניתנה לי ההזדמנות ללמוד על ישראל, כיצד להתייצב נגד אנטישמיות וכיצד להפוך למנהיגה חזקה בקהילה שלי. יש לי הזדמנות לחלוק את מה שלמדתי על ידי יצירת תוכניות מהנות ומשמעותיות עבור חבריי. במהלך השנה, הייתה לי גם הזדמנות לנסוע ללוס אנג'לס וללאס וגאס לשתי ועידות מנהיגות, שם פגשתי דוברים מעוררי השראה, יצרתי קשרים עם מנהיגי תלמידים אחרים, ורכשתי מיומנויות וידע כדי לחולל שינוי חיובי בקהילה שלי. 

אחת הדרכים העיקריות שבהן BBYO אותי להתמחות הזו הייתה באמצעות כישורי יצירת קשרים ומנהיגות. BBYO רק לימדה אותי איך לצאת מגדרי כדי להכיר אנשים חדשים ואיך לבנות מערכות יחסים מקצועיות, אלא גם איך להגיע להתמחות הזו, במיוחד בכנסים בלוס אנג'לס, בלי להרגיש מאוימת. ידעתי איך להציג את עצמי, איך ליצור קשר עם הדוברים ואיך לבנות חברויות משמעותיות עם מתמחים אחרים מכל רחבי המדינה. הביטחון הזה נבע ישירות משנים של BBYO בתוכניות קיץ כמו ILTC ו-Kallah. 

באשר לתפקידי כמנהיגה, לשירותי בוועד הסניף ולמעורבותי ב-ILN בפרט, הכתיבה ל"The Shofarדחפה אותי עוד יותר קדימה. מנהיגות BBYO רק תואר — היא קשורה לאחריות, ליצירתיות ולנוכחות גם כשקשה. מתכנון תוכניות וכתיבת מאמרים, BBYO לימד אותי איך ליזום ולהפוך רעיונות למציאות. אותן מיומנויות הפכו חיוניות במהלך ההתמחות שלי, כשגיע הזמן ליצור ולהוביל תוכניות בבית הספר שלי.

כחלק ממסלול הלימודים שלי בכיתה י"ב, עליי להשלים פרויקט גמר, או פרויקט מתוך תשוקה, כדי לקבל תעודת בגרות. כשהתחלתי את ההתמחות הזו, הכל באמת התחבר לי, כי רציתי לשלב את פרויקט הגמר שלי עם ההתמחות הזו כדי ליצור פרויקט גמר יעיל ועוצמתי במיוחד. המטרה שלי בפרויקט הגמר הייתה באמת לחנך את התלמידים והמורים בבית הספר שלי לגבי החשיבות של חינוך בנושא השואה בחברה שלנו כיום. אז ארגנתי, בעזרת המורים והמנטורים שלי, את אסיפת הזיכרון לשואה הראשונה אי פעם בבית הספר שלי, בה השתתף ניצול שואה מקומי, בינואר האחרון. 

אני בטוח שאתם שואלים איך BBYO לכל זה. ובכן, BBYO הבסיס שלי, והם כבר לימדו אותי איך לתכנן תוכניות משמעותיות ומרתקות, וההתמחות סיפקה לי את התוכן ואת המטרה שעומדים מאחוריהן. לא התחלתי מאפס — בניתי על בסיס שנים של ניסיון. ידעתי איך ליצור משהו בעל השפעה, איך להגיע לאנשים ואיך ליצור סביבה שבה אחרים באמת רוצים להקשיב וללמוד; פשוט לקחתי את זה לשלב הבא. 

ואז היו תוכניות הקיץ — כמה מהחוויות המשמעותיות ביותר BBYO . הן דחפו אותי לצאת מאזור הנוחות שלי, הקיפו אותי במנהיגים נלהבים כמוני, והראו לי איך זה להיות חלק ממשהו שגדול ממני, והגישה הזו ליוותה אותי לאורך כל ההתמחות הזו. זה גם הזכיר לי לקחת סיכונים, להביע את דעתי, ולנצל במלואן את כל ההזדמנויות שניתנו לי. 

כשאני מסתכלת לאחור על השנה הזו ועל האופן שבו ההתמחות הזו עיצבה את כישורי המנהיגות שלי ואת התשוקה שלי לחינוך בנושא השואה. ההתמחות הזו לא הייתה רק חוויה נפרדת — היא היוותה המשך לכל מה BBYO לי. כל קשר שיצרתי, כל מאמר קצר שכתבתי וכל אתגר שלקחתי על עצמי נבעו מהמיומנויות ומהביטחון העצמי שרכשתי בזכות BBYO.

BBYO רק הכין אותי לרגע הזה — הוא הכין אותי להפיק ממנו את המרב. וחשוב מכך, הוא הראה לי שההשפעה לא נגמרת כאן.

מוכנים לקחת את כישורי המנהיגות שלכם לשלב הבא? בדקו את תוכנית ההתמחות " StandWithUs Kenneth Leventhal" – StandWithUs והתחילו להשפיע בקהילה שלכם.