לרכוש חברים ב-IC יכול להיות מבלבל. אלפי בני נוער, כל כך הרבה פרצופים חדשים, כל כך הרבה דברים שקורים בבת אחת. אבל האם אתם יודעים מה עוד יותר טוב מלרכוש חברים חדשים ב-IC? לרוץ ברחבי מרכז הכנסים כדי לחבק את החברים הכי טובים שלכם, שנמצאים במרחק רב, חזק ככל האפשר.

בשני כנסי ה-IC האחרונים שבהם השתתפתי, זכיתי לפגוש שוב כמה מהאנשים האהובים עליי ביותר בעולם — החברים שהכרתי בתוכניות BBYO .

אנחנו לא רואים אחד את השני כל יום. אנחנו לא יושבים זה ליד זה בכיתה ולא יוצאים לאכול צהריים יחד אחרי הלימודים. אבל איכשהו, דרך שיחות ליליות, שיחות FaceTime אינסופיות והרבה יותר מדי וולוגים בסנאפצ'ט, אנחנו עדיין חלק בלתי נפרד מהחיים של השני. אולי אנחנו גרים רחוק זה מזה, אבל אנחנו אף פעם לא מרגישים רחוקים.

בגלל זה ההגעה ל-IC מעוררת בי התרגשות מסוג אחר. זה לא רק הדוברים או סדנאות הרוח — זה הרגע הזה. הרגע שבו אתה מבחין באדם הקרוב ללבך בצד השני של החדר. אתה מתחיל לרוץ. אתה צועק את השם שלו. ופתאום אתה עטוף בחיבוק הכי חזק, צוחק, אולי אפילו בוכה קצת. זו השמחה הזו שאי אפשר באמת להסביר, אלא אם כן חווית אותה.

בשנה שעברה בדנבר, מיד לאחר הקיץ שלי בפרלמן, המפגש המחודש עם החברים הכי טובים שלי היה גולת הכותרת של IC. לעולם לא אשכח את הרגע שבו ראיתי את החבר הראשון שלי מ-ILTC. שנינו צרחנו כל כך חזק עד שאנשים הסתובבו להביט בנו, ואז נפלנו על הרצפה והתחבקנו. זה היה דרמטי. זה היה כאוטי. זה היה מושלם. וזה זיכרון שאשא איתי לנצח.

למצוא את האנשים המתאימים לך ב-IC עשוי לקחת זמן. המפגש המחודש איתם עלול להיות מרגש ומעורר רגשות מעורבים. אך השתתפות בתוכנית קיץ — בין אם מדובר ב-Perlman, CLTC, ILTC או Passport — מעניקה לך משהו מיוחד במינו: אנשים מכל רחבי היבשת (והעולם) שהופכים לביתך הרחק מהבית.

כשאני חושבת על כנס ה-IC האחרון בפילדלפיה, אני מוצפת בתחושת הכרת תודה. זכיתי לפגוש את החברים שהכרתי לפני שתי קיץ ובקיץ האחרון, אולי בפעם האחרונה לפני שכולנו נצא לפרקים חדשים בחיינו. זה החלק הקשה בלהתבגר BBYO העונות משתנות. אבל חברויות? הן לא.

אז אסיים במילים שתמיד מזכירות לי עד כמה אני בר מזל:

כמו שאומר פו הדוב: "איזה מזל יש לי שיש לי משהו שהופך את הפרידה לכזו קשה."